Oscar-Claude Monet (1840-1926), un artista francés fundamental, desempeñó un papel fundamental en la fundación de la pintura impresionista, lo que influyó significativamente en el modernismo. Su filosofía, basada principalmente en capturar las percepciones inmediatas y la esencia de la naturaleza, particularmente a través del arte paisajístico al aire libre (plein air), revolucionó los enfoques artísticos. Su pintura "Impression, Soleil Levant" (1874) inspiró el término "impresionismo", acuñado durante una exposición poco convencional que él y sus compañeros organizaron, en contraste con el Salón tradicional.
Nacido en Le Havre, Normandía, Monet desarrolló una temprana afinidad por la naturaleza y el dibujo. A pesar de las objeciones de su padre, que prefería para él una carrera empresarial, su madre apoyó sus inclinaciones artísticas. Después de su muerte en 1857, el adolescente Monet se mudó con su tía, Marie-Jeanne Lecadre. Su educación incluyó estudios en la Académie Suisse y con Charles Gleyre, donde se hizo amigo de Auguste Renoir. Al principio de su carrera, los paisajes, las marinas y los retratos dominaron su obra, ganando modesta atención. Eugène Boudin fue notablemente influyente, ya que le introdujo en las técnicas del plein air.
El traslado de Monet a Giverny en 1883 marcó un período significativo. Aquí adquirió una casa y desarrolló un elaborado jardín, que incluía el icónico estanque de nenúfares. Este sitio se convirtió en objeto de su profunda exploración artística, especialmente en sus últimos años. Su enfoque único implicó pintar repetidamente la misma escena para capturar diversas condiciones de iluminación y cambios estacionales. Sus series más célebres incluyen "Pajares" (1890-1891), "Catedral de Rouen" (1892-1894) y "Nenúfares", que lo preocuparon durante las dos últimas décadas de su vida.
Monet logró un éxito y reconocimiento considerables durante su vida, una fama que sólo aumentó póstumamente, particularmente a finales del siglo XX. Su influencia se extendió a nivel mundial, convirtiéndolo en una figura venerada en el mundo del arte y en un pionero que inspira a futuras generaciones de artistas.